In een gezamenlijke inspanning om de mentale gezondheid van jongeren van 16 t/m 20 jaar te bevorderen, start ook dit jaar het programma "Sport en Defensie maken weerbaar” (SDMW). Dit initiatief wordt uitgevoerd in 14 gemeenten en 2.800 jongeren doen hieraan mee.

Onderdeel van het programma is de sport/beleefdag die in gemeente Haarlem plaatsvond op 16 september op de voetbalvelden van DSS voor ca. 350 scholieren van Het Schoter, het Mendelcollege en het Nova College. Studenten van het Nova College opleiding CIOS Haarlem Hoofddorp hielpen bij de organisatie, de EHBO-post en begeleidden samen met studenten Orde en Veiligheid de sportactiviteiten. Sportwethouder Eva de Raadt bezocht het evenement.

Wat is het SDMW-programma?
SDMW is een programma van NOC*NSF, het ministerie van Defensie, het Nederlands Veteraneninstituut en NV Verbindion Nieuwegein en bestaat uit vier onderdelen:

• Lesprogramma ‘Wat zou jij beslissen?’ helpt jongeren bij het maken van keuzes, ontwikkeld door het Nederlands Veteraneninstituut
• Sport/beleefdag: een dag vol sportieve uitdagingen voor jongeren door Defensie, veteranen en lokale sportaanbieders in 14 gemeenten
• MDT Missie: een driedaags bivak waarin jongeren hun grenzen verleggen, door Defensie en Stichting Tijd voor Actie
• Sociale Missie: jongeren zetten zich 40 uur in voor de maatschappij met Stichting Tijd voor Actie.

Deze onderdelen combineren fysieke activiteiten met mentale lessen, waarbij jongeren worden uitgedaagd hun grenzen te verleggen en door te zetten waar zij normaal zouden stoppen. De kernwaarden van Defensie komen daarbij volledig tot zijn uiting: verbondenheid, vertrouwen, verantwoordelijkheid en veiligheid.

Waarom is dit belangrijk?
De mentale gezondheid en weerbaarheid van jongeren staat steeds meer onder druk. Uit onderzoek van het RIVM blijkt dat in september 2021 nog 25,4% van de jongeren psychische klachten ervoeren, in maart 2024 was dit al 33,2%. Een op de drie jongeren in Nederland heeft dus last van mentale klachten. Dit onderstreept het belang om de basisvaardigheden die bijdragen aan het mentale welbevinden te versterken.
Het programma "Sport en Defensie maken weerbaar" helpt jongeren niet alleen fysiek, maar ook mentaal sterker te maken. Door sportieve uitdagingen ontwikkelen zij vaardigheden die hen kunnen helpen in het dagelijks leven. Elke activiteit bevat een les die bijdraagt aan hun persoonlijke ontwikkeling en weerbaarheid.
Met deze gezamenlijke inspanning hopen de betrokken partijen een positieve impact te maken op de mentale weerbaarheid van de Nederlandse jeugd en daarmee bij te dragen aan een veerkrachtigere en veilige samenleving.